水银开关是由玻璃管、水银、固定电极、引线等组成。以一接着电极的小巧容器储存着一小滴水银，容器中多数为真空或注入惰性气体。利用水银具有良好的导电性和流动性这一特点对电气回路进行开、关控制。管内抽出空气后再充以各种气体加以密封，适用于有尘埃、油、水蒸汽等和有腐蚀性气体的场所，也可以在有爆炸性气体的场所中充当防爆开关使用。鉴于管内水银的表面张力和比重很大，且富于流动性，因此，只要玻璃管稍有倾斜，水银的位置马上改变，并以面接触的方式与电极相接触，因而可用来分合交直流大电流。另外这种开关的特点是，接触电阻一般在0.02欧以下,在额定电流下寿命可达几百万次，体积小，灵敏度高，无机械噪音，价格低廉等，所以一向是作为自动控制用开关。

　　水银对人体及环境均有毒害，故使用水银开关时请务必小心谨慎，以免破出;在不再使用时，也应该妥善处理。

　　水银开关的安装方法：

　　1、确定电源开关安装的位置(明装插座距地面应一般不低于1.8米，暗装插座距地面一般不低于0.3米)(本文以暗装三孔插座为例)

　　2、需要安装用插座外盒框画出框架，然后按照画出的框架线挖坑，深度与插座厚度相当。

　　3、在挖好的坑底部玻璃板固定好，将未剥皮的三根电线穿过安装盒，然后固定安装盒。

　　4、先剥开零线(一般为蓝色)头与插座接线座连接，然后剥开火线(一般为红色)头与插座接线座连接(一般插座火线与零线的接线座分左右对称设计)，剥开地线头(一般为黄色)与插座地线接线座连接。

　　5、将电源开关小心置于安装盒内固定，水银开关的安装就算是完成了。